Dewa Sanzan 出羽三山 เป็นชื่อเรียกรวมของ "Three Sacred Mountains of Dewa" — Mt. Haguro, Mt. Gassan และ Mt. Yudono เป็นสถานที่แสวงบุญสำหรับผู้ประกอบพิธีกรรมทางศาสนาของ 'Shugendo' มานานกว่า 1,400 ปี ชุเกนโดะ 修験道 (ในภาษาญี่ปุ่น: "วิถีแห่งการฝึกอันโหดร้าย") มาจากแนวทางปฏิบัติของพุทธศาสนาที่ลึกลับ ซึ่งรวมเอาหลักการจากทั้งศาสนาชินโตและลัทธิเต๋าและมีความเชื่อมโยงอย่างมากกับจิตวิญญาณดั้งเดิมของญี่ปุ่นที่เน้นการบูชาภูเขา ผู้ฝึกชูเกนโดะเรียกว่า ยามาบุชิ 山伏 ("ผู้ล่าถอยในภูเขา")

Dewa Sanzan เป็นหนึ่งในสามสถานที่หลักของ Shugendo ในญี่ปุ่น (日本三大修験道) ซึ่งศักดิ์สิทธิ์ในปี 593 โดยเจ้าชาย Hachiko ในตำนาน นอกจากจะเป็นศูนย์กลางของการปฏิบัติศาสนกิจบูชาบนภูเขาในภูมิภาคโทโฮคุแล้ว ความตึงเครียดทางศาสนาระหว่างภูเขายูโดโนะและภูเขาฮากุโระยังทำให้เกิดปรากฏการณ์มัมมี่โซกุชินบุทสึในวัดพุทธชินงนของภูเขายูโดโนะอีกด้วย โซกุชินบุทสึเป็นมัมมี่ของพระสงฆ์ชินงอนที่มุ่งมั่นในการปฏิบัติที่รุนแรงเพื่อที่จะมัมมี่ร่างกายของพวกเขาเอง สิ่งนี้ทำขึ้นด้วยความพยายามที่จะเป็นพระพุทธเจ้า การแยกระหว่างศาสนาชินโตกับศาสนาพุทธซึ่งได้รับคำสั่งจากรัฐบาลเมจิในปี 2411 นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงหลายอย่างในแนวทางปฏิบัติของชูเกนโดะของเดวะ ซันซันและสถาปัตยกรรม

แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้น แต่การฝึกฝน Shugendo ของ Dewa Sanzan ยังคงดำเนินต่อไปในช่วง 1,400 ปีที่ผ่านมา แม้แต่วันนี้ คุณยังสามารถเข้าร่วมพิธีกรรม Yamabushi ที่ดำเนินการโดยนักบวช Yamabushi และแม้แต่โต้ตอบกับพวกเขา